我凝视着他，凝视着他瞳孔里那点残存的期冀。
我很清楚，他此时渴望什么样的回答。
他渴望听到，我自始至终都在设局害他。
他渴望听到，我与他之间的一切，皆是虚情假意。
如此一来，他的倒戈，他的落魄，他的变心，便都有了自欺欺人的托词。
我缓缓侧过身，回望他。
“有毒。”
我清晰丢下两个字。
周行昭眸里的神采，刹那间崩塌了。
明明答案如他所愿，他却整个人犹如被抽去了灵魂，烂泥般瘫在地上。
他放声而笑，笑着笑着，泪水便夺眶而出。
“果真如此……原来从头到尾，全是虚妄。”
我没再回眸，离开了监牢。
背后，回荡着他哀恸而癫狂的笑声。
迈出牢门，沈辰渊早已等候多时。
寒风卷起他的披风，他挺拔如一座沉稳的雕塑。
“结束了？”他开口。
“嗯。”我微微颔首。
“那，我们回家？”他朝我摊开手。
我将手，自然地搭在他温热的掌心上。
他收手，将我攥得很紧。
我们并肩行在深宫长廊，清冷的月色，将两人的影子，拖得很长。
“你对他撒了谎。”沈辰渊突兀出声。
只是语气平淡，并非探询。
我未曾辩驳。
“对他来说，真相远比欺骗更痛苦。”
他不再追问。
只是握着我的力道，又重了几分。
回府不久，管事便来密报。
“主子，万岁爷传了口谕，说有要紧事寻您共商，请您速往御书房一叙。”
我同沈辰渊对视一眼。
该面对的，终究是躲不掉。
“我护送你过去。”
“不必。”我轻轻摇头，“这是我们父女间的账，你且在府里等我。”
我按了按他的手背，以示宽慰，“放心，我自有分寸。”
御书房内，烛火跳动。
父皇隐在大案之后，神情莫测。
“阿檀，你总算来了。”
“父皇深夜传召，可是出了什么事？”
他沉寂了许久，方才沉声开口。
“朕打算将这江山社稷，都托付予你。”
我内心波澜不惊，甚至觉得有些想笑。
“父皇，您这是在考验儿臣？”
“朕是认真的。”
父皇走下龙座，来到我身前。
“这些年，你那几位皇兄，为了太子之位，明争暗斗，令朕寒心。
“唯独你，有胆色，有远谋，有手腕。”
“这社稷托付于你，朕才安稳。”
他言辞恳切，活像个慈父，正倾尽心力为爱女打算。
但我心里明白，这全是虚词。
“父皇，”我掀起眼帘，直勾勾地盯着他，“您难道忘了，表兄因何而亡？”
父皇神色骤然一凝，“宋远洲是殉国而死，朕，定会重赏追谥……”
“殉国？”我打断他的话，“事到如今，您还想瞒到几时？”
“北关宋家军的布防图，是您亲手交给周行昭的。”
“您许诺他，只要能借北狄的刀，除掉宋家军队，瓦解我母家的兵权。”
“您便将我许配给他为妻。”
“您甚至应允，往后会扶持他，做那一人之下的摄政王。”